La 'carbonaia'

Le forme tradizionali di preparazione del carbone di legna, nelle quali si perpetua una pratica assai antica che fornì per millenni all'umanità una delle sue principali fonti energetiche, stanno ormai quasi ovunque scomparendo, e nelle residue aree d'Europa dove esse ancora sopravivvono, come nella montagna ligure, i veri protagonisti di quest'attività, i vecchi carbonini - figure seminomadi che si spostavano da un bosco all'altro per lavoro - non esistono più. Di queste figure marginali, del loro sistema di vita e delle loro forme di conoscenza, non esistono quasi testimonianze. E se il loro sapere tecnico può essere ancora in qualche misura documentato è perchè, qua e là, tale sapere è stato trasmesso dagli ultimi carbonai a famiglie contadine che continuano a produrre il carbone diu legna con le procedure di un tempo. Il carbone viene preparato portando la legna ad una temperatura elevata isolandola quasi completamente dal contatto con l'aria. La legna viene sottoposta così ad un graduale processo di cottura (carbonizzazione appunto) evitando la sua combustione totale che richiederebbe un signbificativo apporto di ossigeno sottratto alla legna tramite l'isolamento di foglie e terra che caratterizza la carbonaia. È in tali condizioni che la legna si trasforma in carbone invece di diventare cenere. All'interno della sede del Gruppo Sportivo Tavarone e della Pro Loco Tavarone è possibile visitare una ricca mostra fotografica sulla preparazione della carbonaia.

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